Unter Trauer versteht man die seelischen und körperlichen Reaktionen sowie bestimmte Verhaltensweisen, die nach dem Tod eines nahe stehenden Menschen auftreten können.
Für viele beginnt sie erst nach der Bestattung ihres lieben Angehörigen, wenn der erste Schock-Zustand vorbei ist und der Alltag allmählich wieder einkehrt.

Viele Menschen scheuen den Umgang mit Trauernden, mit Angehörigen, die gerade einen lieben Menschen verloren haben, obwohl sie gerne helfen würden. Sie fühlen sich ohnmächtig, wissen nicht so recht, was sie sagen oder machen sollen.

Der Trauerverlauf wurde von Verena Kast in 4 Phasen eingeteilt, wobei jeder Trauerprozess individuell verläuft und eher wellenförmig, oft auch mit Rückschritten.
Die jeweiligen Traueraufgaben stammen aus einer Theorie von William Worden.